É comum ouvirmos no senso comum — e muitas vezes em abordagens psicoterapêuticas deterministas — que somos o resultado direto do que nos aconteceu na infância: traumas, carências, abusos ou privilégios seriam o molde definitivo da nossa personalidade. Sob essa ótica de causa e efeito, o indivíduo é reduzido a um produto passivo do seu histórico familiar. No livro A Coragem de Não Agradar, baseado nos preceitos da psicologia adleriana, essa premissa é frontalmente desmontada.